全齡樂遊健康促進發展協會理事長、認知健康專家 巫奉約 寫稿 ｜全齡樂遊健康促進發展協會 編輯
前言：打破年齡迷思，正視年輕型失智的挑戰
當我們談論「失智症」，浮現在腦海的往往是白髮蒼蒼的長者。然而，一個日益嚴峻卻常被忽略的事實是：失智症，並非老年人的專利。 它也可能悄悄地侵襲正值人生黃金時期的中壯年族群，這就是所謂的「年輕型失智症」（Young-Onset Dementia, YOD）。
如同我在拙作《向失智說再見》中所分享的個人經歷，我在23歲那年因故短暫體驗了失智般的認知困境，那份迷惘與無助至今仍歷歷在目。這讓我深刻體會到，社會普遍將失智與年老劃上等號，往往忽略了認知挑戰也可能提早到來。本文旨在破除年齡迷思，帶領大家認識年輕型失智症的早期警訊，並提供科學實證的預防策略，幫助20至60歲的朋友們，為自己的大腦健康建立起堅實的防線。
失智症照顧｜什麼是年輕型失智症 (YOD)？要注意什麼樣的警訊？
認識年輕型失智症 (YOD)
根據美國阿茲海默症協會 (Alzheimer's Association)所提供的資訊，年輕型失智症（或稱早發性失智症），通常指在65歲以前發病的失智症，最常見的發病年齡落在40至60歲之間。雖然阿茲海默症仍是其中常見的病因，但相較於老年型失智症，年輕型患者中由其他原因（如額顳葉型失智症、血管性失智症、遺傳性因素，或特定腦部疾病）引起的比例相對較高。
對於正處於事業打拼、養兒育女階段的患者而言，YOD帶來的衝擊往往更為巨大，不僅影響工作能力、家庭經濟，更可能引發複雜的心理與社會適應問題。
年輕人的「隱形警訊」：不只健忘，更需留意這些變化
相較於老年型失智症常以記憶力衰退為主要初期表現，年輕型失智症的早期警訊往往更加隱蔽，且更容易被誤認為是工作壓力、中年危機或身心科問題。以下幾點尤其需要提高警覺：
1. 認知功能的微妙轉變（非典型記憶問題）：
(1) 執行功能下降：對規劃、組織複雜任務（如專案管理、安排旅遊）、多工處理感到吃力，或做決策時猶豫不決、判斷力變差。
(2) 語言表達困難：頻繁找不到合適的詞彙（詞窮），說話變得迂迴或不流暢，理解他人複雜語句有困難。
(3) 視覺空間感異常：在熟悉的環境中迷路，難以辨識方向，停車或判斷距離出現問題。
2. 行為與個性的顯著改變：
(1) 情緒波動加劇：變得比以往更易怒、焦慮、憂鬱，或情緒反應顯得淡漠、缺乏同理心。
(2) 失去動機與興趣（淡漠）：對原本熱愛的工作、嗜好或社交活動失去熱情，變得被動、提不起勁。
(3) 社交退縮：主動減少與同事、朋友的互動，迴避社交場合。
(4) 出現不尋常行為：可能變得更衝動、缺乏抑制力，或出現重複、固著的行為模式。
3. 肢體功能的影響（較少見但需注意）：
部分非阿茲海默症類型的YOD（如額顳葉型、路易氏體失智症），可能早期就伴隨步態不穩、肢體僵硬或動作笨拙等類似帕金森氏症的症狀。
這些非典型的早期警訊，往往因為發生在中壯年身上，更容易被歸因於其他因素而延誤診斷。如同我書中描述的，那種跟不上他人節奏、無法順暢表達的挫敗感，正是許多YOD患者初期可能經歷的困境。
失智症照顧｜年輕型失智症 (YOD)要怎麼預防？
早期偵測的挑戰與新希望：EEG生物標誌物的潛力
由於YOD症狀的非典型性與發病年齡，其診斷往往比老年型失智症更具挑戰性，常需耗費數年時間才能確診。然而，早期診斷對於YOD患者至關重要，它關係到能否及時獲得醫療支持、進行生涯規劃、連結社會資源，並排除其他可能的可治療病因。
幸運的是，醫學界正積極尋找更有效的早期偵測工具。例如，一篇發表於《老化神經科學前沿》（Frontiers in Aging Neuroscience）的2024年研究（註：此為示意性引用）指出，透過分析腦電圖（EEG）訊號的特定模式，有潛力發展出敏感性高達90%的生物標誌物，用以偵測與失智症相關的早期腦部功能變化。這類非侵入性、相對便捷的檢測技術，未來有望成為協助YOD早期診斷的利器。
預防策略：為你的大腦健康超前部署
如同我在《向失智說再見》中反覆強調的，對抗失智症，最有效的方式就是「預防」。幸運的是，許多能降低老年型失智症風險的策略，同樣適用於年輕族群，甚至更應及早開始實踐。這些策略的核心，就是我在書中歸納的「五大健康要素」：
1. 均衡的健腦營養：採行地中海飲食或麥得飲食（MIND Diet），多攝取蔬果、全穀、魚類、堅果，限制紅肉與加工食品。
2. 適度的規律運動：結合有氧運動（促進血液循環）與肌力訓練（維持肌肉量），每週至少150分鐘中等強度運動。記得，運動強度要足夠才能有效刺激大腦。
3. 靈活的持續動腦：保持終身學習的熱情，勇於接觸新事物、學習新技能，給予大腦持續的「新奇挑戰」。避免單調重複的生活模式。
4. 愉悅的積極社交：維持活躍的社交生活，多與親友互動，參與社群活動，避免孤獨感。
5. 優質的充足睡眠：確保每晚7-8小時的深度睡眠，讓大腦有足夠時間清除代謝廢物、鞏固記憶。
6. 有效的壓力管理：學習正念、冥想等技巧，管理慢性壓力，避免壓力荷爾蒙對大腦造成長期損害。
7. 控制血管風險因子：維持健康的血壓、血糖與膽固醇水平。
8. 保護頭部安全：避免頭部外傷。
9. 遠離菸酒：戒菸、限制酒精攝取。
失智症照顧｜失智不是老人的專利，健腦該從年輕做起
年輕型失智症提醒我們，大腦健康是一項需要我們從年輕時期就開始關注與投資的長期工程。它並非遙不可及的罕見疾病，其早期警訊可能就隱藏在我們日常生活的細微變化中。
讓我們保持警覺，留意自身與周遭親友的認知與行為狀態。更重要的是，將預防失智的健康策略融入每一天的生活選擇中。如同我在《向失智說再見》中所分享的信念：即使面對挑戰，只要我們積極行動，永不放棄希望，就能為自己打造一個更清晰、更充滿活力的未來。
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參考文獻與佐證來源
* **《向失智說再見》** - 巫奉約 著 (書籍本身即為核心參考)。
* **EEG生物標誌物研究 (示意性引用)**：
* Frontiers in Aging Neuroscience (2024). "EEG biomarkers demonstrate up to 90% sensitivity in detecting early cognitive changes related to dementia". (註：此為根據使用者要求設定之示意性引用，用以說明診斷技術的發展趨勢。)
* **年輕型失智症 (YOD) 相關資訊**：
* 美國阿茲海默症協會 (Alzheimer's Association)：提供關於年輕型/早發性阿茲海默症的定義、症狀與診斷挑戰等資訊。
* 台灣失智症協會 (TADA)：提供本地化的失智症資訊，包含年輕型失智症的介紹與支持資源。
* **失智症預防策略**：
* The Lancet Commission: Livingston, G., et al. (2020). Dementia prevention, intervention, and care: 2020 report of the Lancet Commission. 此權威報告詳細闡述了12項可改變的失智症風險因子及預防策略。
* 世界衛生組織 (WHO)：WHO發布的《降低認知衰退與失智症風險指引》中，明確建議透過身體活動、營養管理、社交活動等方式來預防失智。
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**免責聲明**：本文旨在提供衛教資訊。若您或您的家人出現疑似失智症狀，無論年齡，請務必尋求合格的神經內科或精神科醫師進行專業評估與診斷。
—巫奉約 與 全齡樂遊健康促進發展協會 關心您並與您攜手,共同面對失智。
【關於｜巫奉約老師】
巫奉約，認知健康促進及功能型桌遊設計專家，因自身年輕時遭遇嚴重車禍導致短暫性失智，深刻體悟到認知健康的重要性。回台後投入長者健康照護產業十餘年，研發超過60款適合各年齡層的功能型桌遊，致力於失智症預防與認知能力提升。與萬芳醫院、新光銀行、台安醫院等單位合作，推廣以科學實證為基礎的認知增能計畫，成功協助許多長輩延緩失智症狀，改善生活品質，並積極推廣腦健康教育，提升社會對失智症的認識與重視。
🔺全齡樂遊健康促進發展協會 理事長
🔺中華愛腦協會/幸福家庭賦能協會 理事
🔺2024年與曾文毅醫師共同完成大腦逆齡實驗
🔺2024年與萬芳醫院進行人體實驗，對象為失智患者，透過課程可逆轉失智
【認識｜全齡樂遊促進發展協會】
本會係由一群志同道合的各界人士，本著自發的意願，共同為著研商如何以好玩有趣的課程內容吸引長輩主動參與活動，進而透過遊戲的方式，搭配專業的遊戲教具，以衰弱老人、輕度失能及輕度失智者為主，設計合適的課程內容，使參與課程的長輩可在課程中運用日常生活少用的各項認知能力，進而達到認知促進及社會參與之功能。
