全齡樂遊健康促進發展協會理事長、認知健康專家 巫奉約 寫稿 ｜全齡樂遊健康促進發展協會 編輯
你是否也常有這種感覺：明明知道「要樂觀」、「不要想太多」，但越是強迫自己正向思考，內心反而越感到疲憊與壓抑？
在諮詢過無數個案後，我發現許多人陷入了一種「情緒孤島」的狀態。我們總以為情緒管理是個人的修練，彷彿只要內心夠強大，就能抵擋外界的壓力。但最新的腦科學研究告訴我們一個反直覺的事實：人類的大腦其實並不擅長「獨自快樂」。
情緒，其實是一種可以被「創造」、甚至可以「傳染」的生理機制。如果你覺得靠自己很難快樂起來，那不是你的錯，只是你還沒找到啟動大腦「共振」的開關。
情緒自癒｜為什麼靠「自己想開」這麼難？
根據國外科學期刊《Frontiers》對於健康與阿茲海默症的研究中發現，當我們長期處於高壓或焦慮狀態時，大腦會釋放一種稱為「皮質醇（Cortisol）」的壓力荷爾蒙。適量的皮質醇能幫助我們應對危機，但若長期濃度過高，它就如同大腦的毒藥。
最新的醫學研究指出，長期慢性的皮質醇升高，會直接攻擊大腦的「海馬迴（Hippocampus）」——這正是負責記憶與情緒調節的關鍵區域。這解釋了為什麼長期心情不好的人，記憶力往往會跟著衰退，甚至增加罹患失智症的風險。這是一個生理機制：當海馬迴受損，你想要「靠意志力」轉念，就像是用斷掉的腿跑步，只會越跑越傷。
情緒自癒｜為什麼這麼容易被身邊的人影響情緒？
大腦喜歡「混圈子」：鏡像神經元的魔力
既然靠自己很難，那我們該怎麼辦？答案藏在我們大腦的一種特殊細胞——「鏡像神經元（Mirror Neurons）」。
在加州大學柏克萊分校《Berkeley Scientific Journal》期刊，對於情緒的研究中表示，鏡像神經元讓我們具備了「情緒傳染（Emotional Contagion）」的能力。當你看到別人大笑時，你的大腦會模擬出「笑」的訊號，即便你原本心情平平，也會不自覺地嘴角上揚。這就是為什麼「快樂是需要環境的」。
在我們過去執行的逆齡課程實驗中，發現了一個驚人的數據：參與團體課程的學員，在經過一段時間的互動後，情緒狀態改善的比例高達 100%，而認知功能平均提升了 51%。這並非因為他們學會了什麼高深的情緒管理技巧，而是因為他們身處在一個經過設計的「正向團體」中。
在這個環境裡，快樂是被「創造」出來的。當一群人一起挑戰遊戲、一起歡呼、一起面對小挫折時，大腦會分泌大量的多巴胺與催產素（Oxytocin），這些「快樂荷爾蒙」能有效抵銷皮質醇的毒性，修復受損的海馬迴。
情緒自癒｜如何透過3 步驟「創造」情緒自癒力？
若你發現自己正陷入情緒的泥沼，試試以下三個步驟，將「個人的修練」轉化為「群體的滋養」：
1. 放下「學習」的心態，找回「玩樂」的本能
許多中壯年朋友參加活動時，總是抱著「我要學會什麼」的壓力。請試著放下這種功利心。我們在課程設計中強調「就是來玩的」。當你專注於「玩」而非「學」時，大腦的防衛機制會下降，更容易接收正向情緒的訊號。去參加一個讓你不需要動腦考試，只需要動手動腳、開懷大笑的社團吧！
2. 尋找具備「心理安全感」的環境
並非所有團體都有效。一個能創造健康的環境，必須具備我們所說的「安心三環法」元素：肯定、支持、包容。在這個圈子裡，你說錯話不會被嘲笑，做錯動作會被鼓勵。就像我們曾遇到一位因喪親而封閉自我的黃校長，在充滿關懷與歡笑的團體中，僅半年就重拾笑容，甚至學會操作線上課程。找一個能讓你感到「我在這裡很安全」的群體，是情緒療癒的第一步。
3. 透過「雙重任務」激活大腦
最有效的情緒轉換，往往發生在身體與大腦同時忙碌的時候。例如「邊運動邊動腦」的智體運動。當你的大腦忙著處理肢體動作與遊戲規則時，它就沒有多餘的頻寬去反芻負面情緒。這種專注於當下的「心流」體驗，是最好的情緒排毒劑。
情緒自癒｜明天的你，可以比今天更好
很多時候，我們以為樂觀是一種天賦，但其實它更像是一種「技能」，需要正確的環境來練習。
不要讓自己成為一座孤島。如果你覺得現在的生活缺乏快樂的動力，試著走出去，尋找一個正向的團體，利用大腦的「鏡像效應」借力使力。請記住，現在的你就是最好的你，但明天的你，只要用對方法，絕對可以是更好的你。
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### 參考資料
* Effects of stress hormones on the brain and cognition: Evidence from normal to pathological aging. PubMed Central.
* Serum cortisol is negatively related to hippocampal volume, brain structure, and memory performance. Frontiers in Aging Neuroscience.
* The Hidden Impact of Mirror Neurons on Emotional Connections. npnHub.
* Emotional Contagion: How We Mimic the Emotions of Those Similar to Us. eScholarship.
* 《向失智說再見》第四章 4-3：給患者與家屬的溫暖話語。
* 《向失智說再見》第五章 5-1：安心三環法三步驟。
* 《向失智說再見》第九章 9-2：參與實驗課程的成效。
* 《向失智說再見》第九章 9-4：逆齡課程八大主軸之智體運動。
* 《向失智說再見》第十章 10-2：黃校長的案例故事。
* 《向失智說再見》第十二章 12-4：寓教於樂的核心理念。
—巫奉約 與 全齡樂遊健康促進發展協會 關心您。
【關於｜巫奉約老師】
巫奉約，認知健康促進及功能型桌遊設計專家，因自身年輕時遭遇嚴重車禍導致短暫性失智，深刻體悟到認知健康的重要性。回台後投入長者健康照護產業十餘年，研發超過60款適合各年齡層的功能型桌遊，致力於失智症預防與認知能力提升。與萬芳醫院、新光銀行、台安醫院等單位合作，推廣以科學實證為基礎的認知增能計畫，成功協助許多長輩延緩失智症狀，改善生活品質，並積極推廣腦健康教育，提升社會對失智症的認識與重視。
🔺全齡樂遊健康促進發展協會 理事長
🔺中華愛腦協會/幸福家庭賦能協會 理事
🔺2024年與曾文毅醫師共同完成大腦逆齡實驗
🔺2024年與萬芳醫院進行人體實驗，對象為失智患者，透過課程可逆轉失智
【認識｜全齡樂遊促進發展協會】
本會係由一群志同道合的各界人士，本著自發的意願，共同為著研商如何以好玩有趣的課程內容吸引長輩主動參與活動，進而透過遊戲的方式，搭配專業的遊戲教具，以衰弱老人、輕度失能及輕度失智者為主，設計合適的課程內容，使參與課程的長輩可在課程中運用日常生活少用的各項認知能力，進而達到認知促進及社會參與之功能。
